Thanos Tsingos

(Greek, 1914-1965)

Cannes

Footnotes

Provenance
Galerie 65, Cannes.
Private collection, Athens.

Exposé
Cannes, Galerie 65, Tsingos, 1959, no. 104.
Athens, National Gallery - Alexandros Soutzos Museum, Thanos Tsingos, July 1980, no. 60 (listed, p. 36, and illustrated in the exhibition catalogue).
Athens, National Gallery - A. Soutzos Museum, Reminiscences, Transformations, Quests, Ministry of Culture and Science - Athens Cultural Capital of Europe, 1985 (illustrated in the exhibition catalogue, p. 93).

In 1959, Tsingos reached the pinnacle of his success, reaping laurels in Cannes for his one-man show at Gallery 65. His paintings were sold in Europe, the USA and Canada, while his London galleries consistently promoted his work.¹

In Cannes, a brilliant picture included in this breakthrough show, sinewy calligraphic lines and abstractive shapes worked with thick impasto into a kind of sculptural form, are freely combined on a shimmering surface to evoke the meeting of sea and land and produce a highly personal interpretation of the cosmopolitan port in the South of France that recalls the leisurely pleasure found by Picasso at Antibes, Bonnard at Le Cannet, and Dufy in Nice.

Bursting with intensity and verve, the painting showcases the artist's sensitivity for the materiality of paint and fascination with texture and colour (note the dazzling white and red highlights on a wonderful sea of green gleaming with an imaginative blend of hues including olive, mineral, forest, hunter, India, pine and midnight greens.) The immediacy of the execution, reminiscent of the surrealist automatic writing, shifts the centre of gravity from the production of images to the process of painting. The viewer's eye travels along the vigorous lines, following the movement of the painter's hand, his romantic gesture which reveals the liberation of confined energy.

Starting in 1954, Tsingos used to spend spring and summer months in the Côte d'Azur, often working fervently on new projects that represent some of the most inspired formulations of art informel, Europe's response to the high-rhetoric of America's abstract expressionism.

¹ See Thanos Tsingos - Yannis Gaitis [in Greek], exhibition catalogue, Cyclades Gallery, Ermoupolis, 2004.


En 1959, Tsingos a atteint l'apogée de son succès, à l'occasion de l'exposition qui lui a été consacrée à Cannes par la Galerie 65 et a couronné son œuvre. Ses peintures ont été vendues en Europe, aux États-Unis et au Canada, et ses galeries londoniennes n'ont cessé de promouvoir son œuvre.

À Cannes, cette exposition capitale a permis de voir cette œuvre brillante, qui combine librement des lignes calligraphiques nerveuses et des formes abstraites travaillées avec un empâtement épais dans une sorte de forme sculpturale, sur une surface chatoyante qui évoque la rencontre de la mer et de la terre et qui livre une interprétation extrêmement personnelle de ce port cosmopolite du sud de la France, clin d'œil aux villégiatures de Picasso à Antibes, de Bonnard à Le Cannet et de Dufy à Nice.

Caractérisée par une touche et une verve intenses, cette peinture révèle la sensibilité de l'artiste pour la matière de la peinture et sa fascination pour la texture et la couleur (on notera le blanc éblouissant et les touches de rouge sur une mer verte merveilleuse, scintillant dans un mélange incroyable de teintes, y compris des verts olive, minéraux, forestiers, chasseur, indiens et sapin, ou encore des verts nuit). La spontanéité de l'exécution, qui rappelle l'écriture automatique des surréalistes, déplace le centre de gravité de la production d'images vers le processus de la création picturale. L'œil du spectateur voyage le long des lignes vigoureuses, suivant le mouvement de la main du peintre, et sa gestuelle romantique qui révèle la libération d'une énergie contenue.

À partir de 1954, Tsingos a pris l'habitude de passer le printemps et l'été sur la Côte d'Azur, travaillant souvent avec ferveur à de nouveaux projets qui représentent certaines des formulations les plus inspirées de l'art informel, réponse de l'Europe à la rhétorique rigide de l'expressionnisme abstrait américain.